Dopo il debutto al Tourist Trophy 2016 e l’assenza l’anno successivo, la Suter MMX500 farà il suo ritorno lungo il Mountain Course il prossimo giugno, ovviamente ancora con l’esperto Ian Lougher.
Ian Lougher con la Suter al TT 2016 (foto: Bob Derrick)
Il marchio svizzero di proprietà di Eskil Suter aveva infatti esordito all’Isola di Man nel 2016 con la MMX500 due tempi, peraltro non in modo eccezionale, conquistando un 34° posto nel Senior TT (ad una media di 121 mph) e un DNF nella Superbike Race.
Nonostante la vastissima esperienza del suo pilota, la moto era apparsa piuttosto acerba per una sfida come il TT. Il 2017 aveva perciò visto la Casa di Turbenthal prendersi un anno sabbatico dalle road races per concentrarsi su altri progetti e sull’ulteriore sviluppo, annunciando già il 2018 come l’anno del ritorno.
(foto: Maverick Pics)
Sarà di nuovo il veterano gallese Ian Lougher a guidare la MMX500 V4, affiancando il ruolo di pilota a quello di Team Manager per la squadra ILR (che avrà ancora il giovanissimo Joey Thompson, tra l’altro su una Paton nella classe Lightweight).
Una carriera trentennale quella di Lougher, 55enne di Cardiff che centrò la sua prima vittoria al TT nel 1990 in quella che fu una delle gare più serrate di tutti i tempi, battendo Steve Hislop per soli 1.8 secondi e facendo segnare un lap record che durò per ben 9 anni. Fino al suo (primo) ritiro, Lougher collezionò 10 vittorie al TT, 8 alla North West 200, 18 all’Ulster Grand Prix, per poi “appendere il casco al chiodo” nel 2013 e dedicarsi alla carriera di Team Manager e pilota solo al Classic TT. Fino al 2016, quando Mr Eskil propose al gallese la sella Suter, rinnovando la proposta per il 2018.
“Non c’è bisogno di dire che sono molto emozionato per il fatto di poter guidare la Suter MMX500 ancora una volta al TT” afferma Lougher. “Sentivo che avevamo lasciato un lavoro incompiuto dopo tutto l’impegno che il Team Suter ed io stesso abbiamo messo in questo progetto; non vedo l’ora di testarla. Sono passati due anni dalla nostra ultima uscita e gli ingegneri mi hanno riferito di essere riusciti a creare un motore ancora più performante e di aver risolto i problemi che abbiamo incontrato nel 2016. Sono pronto a lanciarmi lungo Bray Hill e far divertire ancora gli spettatori con questo due tempi”.
La MMX500 guidata da Lougher sarà poi messa in vendita subito dopo il Tourist Trophy.
Ian Lougher, piccolino di statura, maa… un gigante sulla Moto. Ed anche ottima persona; sempre gentile e disponibile con tutti. Spero faccia un ottimo TT 2018, d’altronde cosa che spero accada ad ogni pilota sul Mountain.