Dopo 4 anni di assenza, nel weekend del 18 e 19 luglio è andata in scena la Walderstown Road Race, classica National irlandese su uno stretto triangolo d’asfalto di sole 2 miglia nella contea di Westmeath.
McGee, Dunlop, Keyes e Sweeney a Walderstown (Foto: Baylon McCaughey)
La Walderstown Road Race nasce nel 2000 dalle ceneri della precedente Fore Road Race, corsa presso l’omonimo villaggio dal 1973, diventata poi una tappa obbligatoria per nomi quali Michael e William Dunlop, Derek Sheils, Derek McGee, Micko Sweeney, Adam McLean…
Dal 2022, però, le corse su strada in Irlanda hanno subito una battuta d’arresto a causa dei costi assicurativi, facendo ritorno, ad una ad una, solo quest’anno.
Così come 4 anni fa, è stato Michael Dunlop a dominare l’evento, con un tris di vittorie nella Open Race, nella Supersport e nel Grand Final. Sole e caldo hanno accompagnato due giorni di gare entusiasmanti, anche se con griglie piuttosto ridotte.
Ad ogni evento è una sfida scommettere con quale moto si presenterà Michael: questa è stata la volta di BMW e Ducati. La M100oRR MD Racing lo ha portato al trionfo nella Open Race, scalzando il poleman Micko Sweeney (su BMW Martin Jones Racing), con Derek McGee al terzo posto sulla BMW Burrows Engineering.
Un graditissimo ritorno quello del “Mullingar Missile”, che da qualche tempo ha ormai abbandonato la partecipazione fissa alle road races per i postumi di un infortunio e anche per il suo trasferimento nei Paesi Bassi con la nuova compagna. Niente di continuativo dunque per McGee, a parte qualche sporadica apparizione; dopo Walderstown sarà per lui il turno di Armoy e poi, chissà, potrebbero esserci alcune belle sorprese per agosto. Per questo rientro, Derek ha trovato un accordo con uno dei team più solidi delle National, la squadra nordirlandese di John Burrows, che gli ha messo a disposizione una BMW e una Panigale V2.
Con la Ducati, Derek si è piazzato al quinto posto in una gara Supersport vinta da Michael Dunlop (su Ducati Scars Racing), con Kevin Keyes al secondo posto e Micko Sweeney al terzo, entrambi su Yamaha.
Il Grand Final ha visto di nuovo in pista le 1000cc, con Dunlop ancora in trionfo, questa volta con un margine di 1.2 secondi su Sweeney; terzo Keyes, quarto McGee.
Menzione speciale proprio al pilota di Skerries Michael Sweeney: con la vittoria nella Supertwin Race di Walderstown, in sella alla Aprilia RS660, Micko centra il suo 50° trionfo nelle National road races. Il lap record e le altre ottime posizioni gli sono inoltre valsi il titolo di “Man of the Meeting”.
