Nessuna pausa per gli specialisti delle national road races, che, dopo le gare di Armoy lo scorso week-end, si affronteranno nuovamente venerdì 2 e sabato 3 agosto sul tracciato della Mid Antrim 150.
Ancora una volta siamo al centro dell’Irlanda del Nord, nel cuore pulsante delle corse su strada, a pochi chilometri da Ballymoney, paese natale di Joey Dunlop. La Mid Antrim 150 festeggia quest’anno la sua 67^ edizione: un evento storico organizzato dal Mid Antrim Motor Club di Ballymena dal 1946, lungo un tracciato di 3.6 miglia modificato in parte nel 1989.
A differenza di altre nationals, la Mid Antrim 150 non richiama attualmente molti “big” delle corse su strada: lo scorso anno si sono registrate alcune defezioni dell’ultimo minuto, mentre nel 2011 le gare sono state addirittura annullate a causa di una gran quantità d’olio riversata sul tracciato durante la notte, un evidente tentativo di sabotaggio. Sicuramente assenti quest’anno i fratelli Michael e William Dunlop, veri e propri mattatori delle Irish Road Races, che lasceranno perciò qualche speranza in più agli avversari.
Presente al via, come sempre, il Team KMR Kawasaki di Ryan Farquhar (ora team manager, ma dominatore assoluto lo scorso anno con vittorie nella Superbike, Supersport, Supertwins, 400cc e Grand Final) che schiera Jamie Hamilton (candidato alla vittoria nella classe Supertwins) e il giovanissimo Connor Behan. Da tenere d’occhio anche l’irlandese Derek Sheils (CD Racing Kawasaki e T&M Honda), già vincitore alla nuovissima road race di Cork. Nel mirino ottimi piazzamenti anche per Michael Pearson (Team Hotties Thermal con BMW S1000RR e Yamaha R6), ma anche Derek McGee, Micko Sweeney, Shaun Anderson, Davy Morgan, Sam Wilson, Sam Dunlop… Sempre presente anche il nostro Davide Ansaldi, fresco di un’ottimo ottavo posto nella Senior Support Race ad Armoy!
Il Clough Circuit, da percorrere in senso antiorario, presenta molti punti “da pelo”, a 
partire dalla brusca curva a sinistra di Dunbought, sempre teatro di sorpassi. Staccate micidiali alla Clough Loop, a nord del tracciato, e un bellissimo saliscendi tra Breaker’s Yard e Alexander’s Jump.
Detentore del lap record alla Mid Antrim 150 è, senza troppe sorprese, Ryan Farquhar, che nel 2007 fece registrare un giro alla media di 109.421 mph in 1’56”435. Lungo il Clough Circuit il grande Farquhar è attualmente il pilota con il maggior numero di vittorie (27), seguito da Ray McCullough (15) e Joey Dunlop (15).
Di seguito il programma della 67^ edizione della Mid Antrim 150, che prevede 10 gare e un Parade Lap:
Venerdì 2 Agosto (dalle 14.30 locali)
Prove non cronometrate:
PRACTICE 1 Newcomers
PRACTICE 2 Supersport
PRACTICE 3 Open
Prove cronometrate:
PRACTICE 4 250cc / 350cc Classic
PRACTICE 5 Senior Support
PRACTICE 6 Open
PRACTICE 7 Junior Support
PRACTICE 8 Supersport
PRACTICE 9 Moto 3 / Moto 450 / Supersport 400
PRACTICE 10 Supertwins / Junior
PRACTICE 11 351 to 1000cc Classic
Sabato 3 Agosto (dalle 10.45 locali)
PARADE Maine Driving School Parade Laps
Gare (7 giri):
RACE 1 Ballymena Borough Council 250 / 350 Classic Race
RACE 2 Cleaning Doctor / Vivo Clough Senior Support
RACE 3 American Crew Open Race
RACE 4 Business Junior Support Race
RACE 5 Hill Contracts Plastering Supersport Race
RACE 6 Robert Logan Hardware Moto 3 / Moto 450 Race / Supersport 400
RACE 7 Emerald Road Racing Supertwins
RACE 7a Robert Logan Memorial Junior Race
RACE 8 Clough Glasgow Rangers Supporters Club Grand Final Race
RACE 9 Peoples 351 to 1000 Classic Race
(Foto: Derek Wilson Photography)
