Si è conclusa la prima delle due giornate di gare al Manx Grand Prix dell’Isola di Man, con la tripla gara dei Newcomers e la Junior Race nel pomeriggio.
Questa mattina, alle ore 10.15 locali, ha preso il via il primo evento del Manx GP 2013, ovvero la competizione riservata ai “nuovi arrivati”, tutti assieme lungo il Mountain Course ma distinti in tre categorie nella classifica finale: Newcomers A per le 600cc, Newcomers B per le Supertwins e Newcomers C per le Lightweight.
Tra i Newcomers A, presente il nostro Federico Natali, che dopo varie esperienze in Italia in pista e nelle salite, quest’anno si è cimentato nella sua prima sfida al Mountain, in sella alla sua Suzuki GSXR 600 del Team OnBike Service. Una sfida che lo ha visto “assaggiare l’asfalto”, poi migliorare prova dopo prova fino a superare le 100 mph di media e terminare la sua primissima gara all’Isola di Man al 22° posto, con un miglior giro in 21:13.991 alla media di 106.616 mph.
Gara di 4 giri per un totale di circa 240 km. Tra i Newcomers A, al primo passaggio è Chris Dixon (Yamaha) a guidare la classifica dei tempi davanti a Alex Pickett e Marc Livesey (Yamaha); la Ducati di Pickett, però, necessità di un rabbocco di benzina già al termine del primo giro e la terza piazza virtuale viene quindi presa dal giovanissimo Connor Behan (su Kawasaki, uno dei “pupilli” di Ryan Farquhar nelle varie National irlandesi). Al termine del secondo passaggio, pit stop per tutti, ma all’uscita dalla pit lane Dixon è palesemente tropo veloce: 30” di penalità per lui, che comunque rimane in testa alla gara per 9”. A Ramsey il vantaggio torna a salire e Dixon stacca Livesey di 15 secondi, che diventano oltre 24 durante il quarto ed ultimo passaggio. Chris Dixon vince la categoria Newcomers A, mentre Marc Livesey non riesce a ricucire il distacco e anzi è costretto a cedere la seconda piazza a Connor Behan proprio sul finale.
Classifica completa Newcomers A Manx GP
Tra i Newcomers B è invece il mannese Callum Collister (Kawasaki) a dominare la gara dal primo all’ultimo giro: il suo vantaggio sul connazionale Joe Faragher (Kawasaki) è già di 13.5 secondi al rilevamento di Glen Helen al secondo passaggio. I secondi diventano 29 al terzo giro, fino a tagliare il traguardo con quasi 39 secondi su Faragher. Terzo l’inglese James Neesom, sempre su Kawasaki. Collister fa registrare anche il nuovo lap record di categoria, alla media di 110.159 mph.
Classifica Newcomers B Manx GP
La classe Newcomers C (riservata alle Lightweight) vede invece solo quattro partecipanti: domina l’irlandese Ben Rea (Honda), conducendo la gara dal primo all’ultimo giro. David Howard, inizialmente al secondo posto, è costretto al ritiro al terzo passaggio, lasciando il podio agli altri due concorrenti, Richard e Derek Wilson. Dopo vari scambi di posizione durante i quattro passaggi, è Richard Wilson (Yamaha) a prendersi il secondo gradino del podio davanti allo scozzese Derek Wilson (Kawasaki).
Classifica Newcomers C Manx GP
Nel pomeriggio è previsto un Parade Lap d’eccezione con gli ex vincitori di questa storica competizione che festeggia quest’anno il suo 90° anniversario.
A seguire la Junior Race, che si rivela una gara tutt’altro che scontata. L’inglese James Cowton, in testa praticamente dal primo all’ultimo passaggio, sembra essere il favorito assoluto, salvo poi scontrarsi con uno sfortunato epilogo. Cowton accresce il suo vantaggio giro dopo giro sull’irlandese Michael Sweeney: quasi 15 secondi al rilevamento di Glen Helen al secondo passaggio, che diventano oltre 18 al successivo, poi 22, 26… Fino al quarto ed ultimo giro a Cronk-ny-Mona, l’ultimo punto in cui viene rilevato il passaggio di Cowton. Sul traguardo passa per primo Micko Sweeney (Yamaha), che vince a sorpresa questa Junior Race (coronando una buonissima stagione di gare nell’Irish Road Race Championship) davanti a Michael Russell su Yamaha (vincitore della Senior Race al Manx GP 2009) e Andy Lawson su Kawasaki. Lo sfortunatissimo Cowton accusava già dei rallentamenti al Bungalow, fino a rimanere senza benzina al Nook…
Classifica completa Junior Race Manx GP
(Foto: ManxRadioTT)
