Classic TT 500 Race – Fantastica vittoria per Ian Lougher

“There’s still life in the old dog”, dicono qui all’Isola di Man. Ian Lougher, 51 anni, vince il suo primo Classic TT portando a 14 i trionfi sul Mountain Course, dopo 10 Tourist Trophy e 3 Manx GP in carriera. 

La prima gara di questa edizione 2014 del Classic TT ha avuto luogo nel pomeriggio di oggi, sabato 23 agosto, con un certo ritardo a causa degli scrosci di pioggia di questa mattina. Alle ore 14.00 locali ha preso il via la Bennetts 500cc Classic TT, con bellissimi e nostalgici mezzi a sfrecciare lungo i 60,7 km dello storico tracciato sull’Isola di Man.

Da segnalare l’assenza di Olie Linsdell, giovane specialista di categoria, a causa della rottura del telaio della sua Royal Einfield durante le prove di ieri. Sulla Norton Dunnell Racing troviamo invece Mick Godfrey, sostituto di John Barton (caduto al Creg-Ny-Baa durante le qualifiche e fratturatosi un braccio), a sua volta sostituto di Keith Amor, infortunatosi all’Ulster GP.

Al primo giro è John McGuinness (su Paton Team Winfield) a guidare la corsa al rilevamento di Glen Helen, seguito da Ian Lougher (sulla Paton del Team Flitwick con la quale Olie Linsdell vinse la 500cc race lo scorso anno). Terzo posto provvisorio per Ryan Farquhar, compagno di squadra di McGuinness. Ma il primo passaggio vede subito una serie di ritiri, tra cui, purtroppo, quello del leader della corsa John McGuinness, fermatosi nei pressi di Ginger Hall con un problema ai freni. Fuori anche William Dunlop (ritiratosi a Ballacraine), Alan Oversby (a Braddan) e Roy Richardson (ad Appledene).

Ian Lougher con la Paton Flitwick Racing (Foto: Benedetta Zaccherini)

A questo punto è Ryan Farquhar a guidare la corsa, dopo aver scavalcato cronometricamente Lougher, mentre terzo è Dan Cooper (su Norton Molnar Manx). I due leader optano entrambi per un pit stop al primo giro, ma, mentre Farquhar subito dopo riprende velocemente terreno, Lougher riceve 30 secondi di penalità per eccesso di velocità in pit lane, scivolando all’ottavo posto.

Dan Cooper si ritrova perciò in testa  sul Mountain Course per la prima volta in carriera, ma al rilevamento di Ballaugh è il veterano Michael Rutter a guidare la corsa, sostituto dell’ultimo minuto di Dan Kneen sulla G50 Seeley Matchless del Team Ripley Land Racing. Cooper passa al secondo posto, terzo è Farquhar, mentre è bagarre sul filo dei decimi per il quarto posto tra Michael Dunlop e Bruce Anstey.

Ma le sorprese non sono finite: a Sulby Ryan Farquhar è costretto al ritiro, mentre la gara perde nuovamente il suo leader quando Michael Rutter si ferma a Mountain Mile. Cooper si ritrova ancora una volta in testa con la sua Norton, con un margine di 13 secondi su Ian Lougher. Terzo è ora Bruce Anstey, mentre Michael Dunlop riporta la sua Matchless in pit lane e si ritira.

Ultimo passaggio, Cooper si avvia verso la sua prima vittoria sul Mountain, ma il vantaggio del giovane inglese diminuisce a vista d’occhio: Lougher è in formissima e mangia secondi su secondi a “the Ferret”: a Glen Helen ha un ritardo di soli 2 secondi, a Ballaugh è primo a +9. Il cinquantenne gallese porta a termine un ultimo passaggio in 111.523 mph di media e taglia il tragardo lungo Glencrutchery Road con 34 secondi di vantaggio su Cooper. Ian Lougher porta la Paton del Team Flitwick sul gradino più alto del podio, nonostante i 30 secondi di penalità. Fantastico. Secondo posto per un ottimo Daniel Cooper su Norton Molnar Manx, mentre terzo è il sempre sorridente Bruce Anstey su Manx Norton McIntosh Racing.

Quarto posto per il giovanissimo Connor Behan (che rimpiazza l’infortunato Jamie Coward sulla Norton Ted Woof), quinta la bravissima Maria Costello (sulla Paton Peter Beugger), sesto Mick Godfrey (Norton Dunnell), settimo e primo dei privati il leggendario Dave Madsen-Mygdal .

Appuntamento a lunedì con le gare F1/F2 e 350cc del Classic TT 2014!

Classifiche complete Bennetts 500cc Classic TT

(Foto: Benedetta Zaccherini – Life While I Ride)