C’è purtroppo un punto di domanda sulla partecipazione di Lee Johnston alla NorthWest 200 la prossima settimana.
Infortunatosi ad una gamba durante la gara del British Superstock 1000 a Thruxton, il giovane nordirlandese non ha ancora pienamente recuperato per poter portare la sua Ducati 1199R lungo il “triangle” Portstewart – Coleraine – Portrush.
Lee, che è stato uno dei protagonisti dell’edizione 2012 con il secondo posto in gara 1 Superstock, era atteso anche quest’anno in sella alla Panigale del Team Moto Rapido Sport, recente fusione tra Millsport Racing e Moto Rapido che, tra l’altro, schiera nel BSB Matteo Baiocco.
Come spiega Patrick Murray, team manager, Lee potrebbe partecipare solo alle gare della Supersport con una Honda, ma tutto dipende dalla visita medica di lunedì. “The General” non ha punti di sutura nella gamba e si è sottoposto a varie sessioni di camera iperbarica per accelerare il recupero; ieri è sceso in pista a Kirkistown proprio con la Honda 600 e, a detta di Murray, è sembrato molto a suo agio sulla moto. Dita incrociate per lui!
Al suo posto sarà Karl Harris a salire in sella alla Panigale rossa, bianca e verde (disegnata dall’ex campione BSB Tommy Hill). Per lui moto nuova e circuito nuovo: ma il trentatreenne di Sheffield è un pilota d’esperienza ed è stato tra i newcomers più veloci lo scorso anno al Tourist Trophy. Tre volte campione British Supersport (2001, 2003 e 2004), “Bomber Harris” ha corso nella sua carriera con squadre importanti quali HM Plant, Hydrex Honda, Splitlath, SMT. Proprio con SMT Honda ha fatto il suo debutto al TT nel 2012, cogliendo un 21° posto in Superbike e un 28° in Superstock.
Il programma di quest’anno era quello di correre con PR Kawasaki (lo stesso team con cui gareggia nel BSB) sia alla NorthWest 200 che al Tourist Trophy. Le recenti difficoltà economiche del team, però, hanno portato Harris ad accettare l’offerta dell’ultimo minuto di Moto Rapido Sport e debuttare alla North West sulla Panigale nelle 2 gare Superbike e nelle 2 Superstock.
(Fonte foto: JB Sports Photograph)
