Neppure il tempo di festeggiare o riposarsi: il giorno successivo alla Senior TT alcuni piloti si trovano già in griglia al Billown Circuit, a sud dell’Isola di Man. L’evento fa esattamente da cornice al Tourist Trophy, con le gare Pre TT e Post TT nei pressi di Castletown, sul circuito della Southern 100.
Un appuntamento a cui partecipano solitamente pochi “big” e dedicato alle piccole e medie cilindrate. Dopo una sessione di qualifiche, ritardata come spesso accade per un autobus che ha perso benzina sul tracciato, parte la prima gara di giornata del Metzeler Post TT Races, ancora una volta in condizioni meteo perfette.
Gara 1 (125/400/450cc). Al via scatta bene Chris Palmer, poleman ed espertissimo conoscitore del Billown Circuit. Alle sue spalle Callum Collister e Dave Taylor. Al primo giro, però, la sua Honda 400 abbandona il veterano Dave Madsen-Mygdal (che ha festeggiato proprio venerdì la sua 100^ presenza al Tourist Trophy), costretto al ritiro. Nel frattempo Chris Palmer (125 Mannin Collections) estende indisturbato il suo vantaggio giro dopo giro, fino a tagliare il traguardo dopo 8 giri con quasi 9 secondi su Callum Collister (400 Kawasaki) e Mark Goodings (400 Kawasaki), che sale sul terzo gradino del podio.
Classifica completa Gara 125/400/450cc
Gara 2 (250/650cc). Durante le qualifiche, tre “nomi noti” si prendono le prime posizioni in griglia di partenza: Jamie Hamilton davanti a tutti, poi Ivan Lintin e Dean Harrison. Ma al via è il solito Chris Palmer a metterci lo zampino, piazzandosi subito secondo, alle spalle di Hamilton e davanti a Harrison e James Cowton, mentre Lintin scivola più indietro. L’uomo da battere in questa categoria è però Dean Harrison: al secondo giro si riporta alle spalle di Hamilton, mentre al passaggio successivo si mette al comando della gara e a suon di lap record estende il suo vantaggio su “the Hammer” a oltre 3 secondi. Palmer nel frattempo è rimasto escluso dalla lotta per il terzo gradino del podio, che sembra ormai un affare tra Ivan Lintin (650 Tigcraft) e James Cowton (650 KMR Kawasaki): dopo una bellissima bagarre i due arrivano in volata e Lintin ha la meglio per soli 0.03 secondi! Gran prova di forza per Dean Harrison (650 Stewart Smith Kawasaki) che, con un distacco di 6.7 secondi, priva Jamie Hamilton (650 KMR Kawasaki) di una vittoria che probabilmente considerava già sua.
Classifica completa Gara 250/650cc
Gara 3 (600cc). La bellissima Milwaukee Yamaha R6 di William Dunlop in pole position non lascia molte speranze agli avversari per l’imminente gara. Pronti al via dietro a Dunlop sono Dean Harrison, James Cowton e Jamie Hamilton, concentrati per affrontare il “quadrato di Castletown”. Ma dal primo giro si perde uno dei sicuri protagonisti, Dean Harrison, mentre William Dunlop conduce la gara senza problemi mettendo già un buon margine tra sè e gli inseguitori Jamie Hamilton e Ian Lougher. William non scherza e fa segnare il lap record al secondo giro; al terzo ha già 10 secondi di vantaggio su Hamilton, mentre Cowton si prende la terza posizione ai danni di Lougher. Un altro giro veloce e il distacco sale a 15 secondi: William Dunlop affronta magistralmente Ballakeighan, Ballabeg Hairpin, Church Bends, Castletown Corner e taglia il traguardo dell’ottavo giro con lo strepitoso tempo di 19’12”596, con 24.414 secondi di vantaggio su Jamie Hamilton (600 KMR Kawasaki) e James Coward (600 Yamaha).
Classifica completa Gara 600cc
Il prossimo appuntamento su questo bellissimo tracciato nel sud dell’Isola di Man sarà a luglio (8-11) per la Southern 100!
(In foto: William Dunlop e Dean Harrison. Fonte: Andrea Georgeson)
