Ad un mese dall’inizio del Tourist Trophy 2018 la Casa giapponese Mugen si trova ad affrontare la spinosa questione della propria line-up per il TT Zero.
L’esperto Michael Rutter (foto: Diego Mola)
L’elettrica Shinden Nana, infatti, era stata inizialmente affidata ad un dream team formato da Bruce Anstey, John McGuinness e la new entry Lee Johnston. Ma nel corso dell’ultimo mese la squadra si è trovata a far fronte alle cattive condizioni di salute di ben due dei propri piloti.
Anstey, infatti, ha annunciato la propria assenza dalla stagione 2018 a causa del “ritorno” di quel brutto male che già lo aveva colpito in passato; il vincitore del TT Zero 2017 sarà quindi alle prese con chemio e riabilitazione e a lui vanno tutti i nostri pensieri e migliori auguri.
McGuinness, invece, è stato vittima di una caduta alla North West 200 lo scorso anno, procurandosi fratture alla gamba imprigionata in un cage fino al mese scorso; al TT Launch a Villa Marina, “McPint” era arrivato per la prima volta senza stampelle, fiero di questo suo grande traguardo. Ma poi, la ricaduta ed il fortissimo punto di domanda sulla sua presenza al TT. Il Team Mugen parla di una nuova frattura alla stessa gamba e di impossibilità a guidare la Shinden Nana, modello derivato dalla precedente Shinden Roku che McGuinness aveva portato al secondo posto durante la gara delle elettriche al Tourist Trophy 2017. Il “Morecambe Missile” è stato una certezza per la squadra nipponica sin dalla prima partecipazione al TT Zero nel 2012, portando il Team alla vittoria per ben 2 volte.
Mugen annuncia ora la riduzione della propria line-up a soli due piloti, con Michael Rutter ad affiancare il giovane Lee Johnston, appena rientrato proprio da un test con la Shinden in Giappone.
L’esperienza di Rutter sarà fondamentale per la squadra: “the Blade”, infatti, corse con Moto Czysz nel 2011-2012-2013 trionfando in tutte e tre le edizioni.
Il target Mugen rimane comunque invariato: raggiungere la quinta vittoria consecutiva al TT e sfondare finalmente la barriera delle 120 mph di media, obiettivi per i quali la squadra sta investendo fondi pressoché illimitati…
