Sabato 7 luglio, Irlanda, sole e temperature piuttosto elevate. Un sogno per i numerosi spettatori accorsi alla Skerries 100, la national dell’Irish Road Race Championship che si tiene annualmente nei pressi di Dublino.
Una giornata perfetta, coronata da gare appassionanti e ricche di bagarre. Occhi puntati soprattutto sui due “big” dell’evento, i fratelli Michael e William Dunlop, che non hanno mancato di dare spettacolo.
Il più giovane dei figli di Robert si impone sin dalla prima gara di giornata, la Open, dominando con la sua Honda MD Racing davanti a Derek Sheils (staccato di 3 secondi sulla Kawasaki ZX10-R CD Racing) e Michael Pearson (BMW S1000RR Team Hotties). Nono il fratello William Dunlop, primo tra le 600cc con la sua Yamaha CD Racing. Da segnalare la caduta di Shaun Anderson, che ne esce con qualche costola rotta.
Segue poi la gara dei “Non Qualifiers”, ovvero i piloti che non sono riusciti a qualificarsi per la Open: vince il pilota ceco Michal “Indi” Dokoupil (S&D Racing Honda) davanti a David Coughlan e Paul Barron.
E’ il momento della Senior Support, attesa in particolare per la presenza di Davide Ansaldi. La gara viene vinta da Shane Egan davanti a un Connor Behan capace di ridurre a briciole il distacco dal leader della gara proprio all’ultimo giro. Terzo è James Kelly, mentre il grande Davide su Yamaha R6 conclude al dodicesimo posto.
La 250cc è, come previsto, affare di William Dunlop (Honda RS250): dopo una pessima partenza, il pilota Milwaukee Yamaha è costretto ad una forsennata rimonta dall’ultimo posto, ma già al termine del primo giro guadagna la terza posizione dietro a Davy Morgan e Michael Sweeney. Al quarto passaggio William si porta in testa e va a vincere davanti ad un coriaceo Davy Morgan (a +0.855); i due staccano Sweeney, terzo, di ben 13 secondi.
La Junior Classic vede sul podio Davidson, Leonard e Brew, mentre il vero spettacolo arriva con la 600cc: è il momento della sfida a due tra Michael e William Dunlop. Alla partenza Michael si porta in testa, guidando la gara per i primi tre giri; al quarto passaggio, William azzarda il sorpasso e va a vincere con 0.48 secondi di vantaggio sul fratello minore. William è davvero un osso duro con le 600! I Dunlop rifilano ben 28 secondi al terzo classificato, Derek McGee. La lotta, però, è anche per il quarto posto tra Davy Morgan, Jamie Hamilton, Michael Pearson e Micko Sweeney, con Pearson che la spunta su tutti.
L’altra categoria in cui William Dunlop parte favorito sulla carta è la 125/450cc: ma il nordirlandese è costretto al ritiro per problemi alla sua Honda, lasciando la vittoria nelle mani di Seamus Elliott.
Altra grande gara di giornata è la Supertwins, interrotta però con bandiera rossa al quarto giro per un incidente a Finnegan’s Corner tra Derek Costello, William Davison e Davy Morgan (fortunatamente tutti e tre i piloti stanno bene). La ripartenza viene quindi posticipata dopo il Grand Final, attesissimo main event del week-end di Skerries.
Parte molto bene dalla pole position Derek Sheils, che conduce per i primi quattro giri cercando di tenere a bada dietro di sè Michael Dunlop. Ma Micky D sferra l’attacco al quinto passaggio, si porta in testa e vince facendo segnare il nuovo lap record della Skerries 100. Bella battagia iniziale anche per il terzo posto tra Jamie Hamilton, Davy Morgan e Michael Pearson, quest’ultimo costretto al ritiro al terzo giro. La spunta Morgan, mentre quarto è William Dunlop davanti a Jamie Hamilton.
Dopo la Junior Support, fermata all’ultimo giro con bandiera rossa e vinta da Mark Hanna (poi Connor Behan e Shane Egan), è il momento delle Supertwins. Con la Kawasaki del team KMR, Jamie Hamilton conduce la gara dall’inizio alla fine, vincendo davanti ad un agguerrito Micko Sweeney staccato di soli 6 decimi. Nella bagarre per il terzo gradino del podio, dopo ben 19 secondi dai primi, ha la meglio Andy Farrell che si mette alle spalle William Davison.
I nuovi appuntamenti Road Racing saranno la prossima settimana con la Southern 100 e Walderstown!
(Foto: Margaret Patterson)
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