Per il 91° Ulster Grand Prix già si prevedeva una replica del testa a testa dello scorso anno tra Guy Martin e Michael Dunlop. E le aspettative non sono state deluse, anche se questa volta Martin è sembrato assolutamente determinato e incisivo. Da subito.
Gara 1 Superbike, l’evento principale della giornata: semaforo rosso, il rombo delle mille in griglia e poi via tutti in massa lungo il Flying Kilo, con Michael Dunlop (Honda TT Legends) che mantiene la testa della corsa dopo essere scattato dalla pole, seguito a breve distanza da Guy Martin (Tyco Suzuki), William Dunlop (Milwaukee Yamaha), Bruce Anstey (Honda Padgett’s) e Gary Johnson (Honda Lincs Lifting).
Ma già dopo la destra di Leathemstown la situazione si fa chiara: Michael Dunlop e Guy Martin hanno guadagnato metri sugli inseguitori e si preannuncia la tanto attesa sfida a due. Esattamente a metà tracciato, ad Ireland’s Corner, il primo attacco di Martin, che si porta in testa. I due battagliano e chi ne trae vantaggio è William Dunlop, che si avvicina pericolosamente al duo.
Al termine del primo giro si ritirano in pit lane Derek McGee e Paul Owen. Mentre le posizioni di testa rimangono invariate, è battaglia per il quarto posto tra Bruce Anstey, Gary Johnson, Conor Cummins (Milwaukee Yamaha) e Dean Harrison (Kawasaki RC Express), con “Gaz” che perde posizioni dopo un lungo a Tournagrough.
Al terzo passaggio William Dunlop si è ormai ricongiunto al duo di testa e tenta il sorpasso sul fratello al Flying Kilo: Milwaukee Yamaha contro Honda TT Legends in pieno rettilineo, con la R1 che ha la meglio in un tratto in cui si raggiungono anche le 190 mph. Ma Michael non ci sta e all’ingresso di Cochranstown si riprende la seconda posizione e questa volta ha tutta l’intenzione di non lasciar scappare Guy Martin.
Dietro, intanto, è grande bagarre tra Conor Cummins e Bruce Anstey; alle loro spalle Gary Johnson, poi un Dean Harrison che, più attardato, conduce una gara in solitaria. Al contrario, Lee Johnston, Jamie Hamilton e Cameron Donald si passano più e più volte per l’ottava posizione.
I primi due, nel frattempo, hanno letteralmente fatto il vuoto: dopo un iniziale tentativo di ricongiungimento, William molla la presa e si tiene saldo il suo terzo posto senza speranza di andare a riprendere Michael Dunlop e Guy Martin.
Gli ultimi due passaggi sono da brivido: Micky D e Martin trovano i primi doppiati lungo il tracciato, Martin perde tempo prezioso, Michael gli è ormai attaccato ai tubi di scarico. I due si aprono a ventaglio attorno ad un doppiato, all’Hairpin Micky tenta il sorpasso senza riuscirci, poi i due volano lungo Flowbog e il Quarries, escono appaiati da Dawson’s Bend e sfrecciano sul traguardo al fotofinish! Per soli 0.054 millesimi Guy Martin si aggiudica gara 1 Superbike, il Main Event del Metzeler Ulster Grand Prix 2013!
Terzo in solitaria William Dunlop a oltre 10 secondi da Michael, poi Bruce Anstey e Gary Johnson. Sparisce dal gruppo Conor Cummins che termina in decima posizione, mentre sesto è Dean Harrison, recuperato sul finale da Lee Johnston, Cameron Donald e Jamie Hamilton.
Classifica completa Superbike Gara 1 Ulster Grand Prix
(Foto: Ian Watson)
