Macao, ore 7.30 del mattino. Di nuovo sono le moto le prime a scendere in pista tra muretti, barriere e grattacieli, per la sessione finale di qualifiche in vista della gara di domani, sabato 21 novembre.
Martin Jessopp (foto: CGPM)
Le temperature sono più basse rispetto a ieri e si preannuncia un netto miglioramento dei tempi: occhi puntati sul poleman provvisorio John McGuinness, su Michael Rutter e Martin Jessopp. Ma ci saranno delle sorprese.
A pochissimi minuti dal via, però, la sessione è già interrotta. Le telecamere alla velocissima curva Mandarin inquadrano una moto a pezzi, con il pilota che giace a terra poco lontano. Bandiera rossa, un incidente davvero spaventoso. Il pilota, il newcomer inglese Tom McHale (esordiente al TT 2015 ed ora a Macao con la Honda CF Racing) viene trasportato d’urgenza all’Ospedale di Macao, miracolosamente cosciente. Si parla però di numerose fratture a testa e arti. Aspettiamo conferme ufficiali.
Una volta ripulito il tracciato la sessione riprende e ben presto diventa un totale monologo del roadracer inglese Martin Jessopp. Dapprima scende sotto il muro dei 26”, poi dei 25”, avvicinandosi al record del tracciato fatto segnare da Stuart Easton nel 2010 in 2’23”616.
La BMW Riders Motorcycles vola e, a 8 minuti dal termine della sessione, Jessopp monta un nuovo posteriore per tentare l’assalto al record, ma niente da fare; il traffico in pista non gli permette il colpaccio, ma l’inglese mette comunque la sua firma sulla sua prima pole in carriera al Macau GP. Un talento naturale quello di Jessopp a Macao, da sempre nelle posizioni che contano e capace di guidare in modo sublime tra le ARMCO barriers.
A +1.137 troviamo in seconda posizione in griglia il recordman di vittorie al Guia Circuit, Michael Rutter (su BMW Penz13.com). Completa una tripletta tedesca il fantastico Peter Hickman (Briggs Equipment): nella classifica combinata tra le QP1 e QP2 a sorpresa è il giovane inglese a piazzarsi in terza posizione al suo secondo anno a Macao. Come sempre, Hickman riserva cose grandiose. Sarà un sorvegliato speciale per la gara di domani.
Quarto posto in griglia per il vincitore del 2013 Ian Hutchinson (Kawasaki PBM), poi John McGuinness (Honda Racing), Gary Johnson (BMW Penz13.com), Conor Cummins (Honda Racing), Horst Saiger (Kawasaki Saiger-Heidger Racing), uno Stuart Easton davvero in crisi (Yamaha SMT) e Lee Johnston (BMW East Coast) a chiudere la top ten.
Problemi per l’irlandese Micko Sweeney che totalizza solo 6 giri in tre sessioni di prove: per lui in forse la gara di domani. Come per Nuno Caetano, troppo dolorante per un recente infortunio rimediato durante un allenamento.
A Macao non resta ora che aspettare la gara, prevista per domani alle ore 15.05 (le 8.05 in Italia) per una durata di sei giri. Non si escludono complicazioni a causa della pioggia, sfortunatamente prevista dopo numerose giornate di bel tempo.
Appuntamento a domani e un grosso in bocca al lupo a Tom McHale!
Se domani piove allora il pronostico del podio cambia anche se Jessop sembra imprendibile per tutti vedremo domani il Guia è un circuito decisamente difficile. Comunque come ho scritto il pronostico lo faccio.
1°Rutter
2°Jessop
3°Hickman
Auguri di pronta guarigione per i piloti infortunati nelle prove.
Saluti