“Big Derek” aveva da poco rinnovato il contratto con la squadra Cookstown/BE di John Burrows, ma, a sorpresa, lo aveva fatto solo per le National Road Races e qualche International. Non per il TT, dove il Team dell’ex road racer nordirlandese si affiderà al giovane newcomer Davey Todd. Quale futuro per Derek Sheils, dunque, all’Isola di Man? Eccolo svelato proprio oggi.
Derek Sheils sulla BMW Penz13.com a settembre a Frohburg (foto: Robby Repsol)
Il vice campione 2017 Irish Road Races classe Superbike firma con la squadra tedesca Penz13.com, sostituendo di fatto Dan Kneen in sella alla BMW S1000RR del Team di Rico Penzkofer. Kneen, ora pilota Tyco BMW, aveva già lasciato il posto al dublinese per la gara IRRC di Frohburg, quando appunto Sheils aveva sostituito il mannese all’ultimo minuto nella squadra tedesca al fianco di Alex Polita.
Una stagione stellare nelle Nationals, un ottimo esordio con la S1000RR di Penz e un fantastico Macau Grand Prix (solamente il secondo per Sheils) hanno definitivamente volto l’attenzione di Penzkofer verso il bravo trentacinquenne di Dublino.
L’ingaggio sulla Superbike e Superstock Penz13.com riguarderà il Tourist Trophy 2018, la “300 Curves of Gustav Havel” a Horice (Rep. Ceca), Imatra, Frohburg e Macao.
<<Sono grato a John Burrows per tutto il supporto ricevuto finora, dandomi anche l’opportunità di firmare con il Team Penz13 per il TT>> afferma Derek Sheils. << Mi sono divertito a Frohburg a settembre e credo che la BMW sia la moto giusta per fare un passo verso l’alto tra i top road racers. Sono entrato in sintonia velocemente con l’elettronica della HP4 e sono stupito di quanto sia avanzato il sistema di sospensioni elettroniche Tractive Suspension. Ovviamente punto in alto, spero di finire tutte le gare al TT nella top ten e ottenere qualche vittoria in Europa>>.
Il Team Manager Rico Penzkofer aggiunge: <<Non sapevo molto di Derek fino a quando non si è unito a noi a Frohburg, ma lì ho immediatamente capito che sarebbe stato il pilota giusto per il Team e un buon rimpiazzo per Dan Kneen. La sua recente prestazione al Macau GP mi ha convinto ancora di più e abbiamo firmato il contratto subito dopo la gara. A Frohburg era anche la prima volta che guidava un BMW con tutta quella elettronica. Il nostro tecnico delle sospensioni Eric Lindemann e i nostri meccanici hanno riferito che Derek sa dare delle ottime indicazioni. Mi è piaciuto lavorare con lui, spero che ci possa aiutare a portare in alto il nostro team nella stagione road racing 2018. Sono convinto che Derek farà molto in futuro>>.
