Gli eventi verificatisi all’Ulster Grand Prix di quest’anno hanno messo gli organizzatori della road race più veloce al mondo nelle condizioni di dover assolutamente cambiare qualcosa.
Dean Harrison durante la Superstock Race all’Ulster GP 2017 (foto: Maverick Pics)
Piaccia o no, dal 2018 l’evento diventerà molto più selettivo e internazionale. Troppi, lo scorso agosto, gli incidenti dovuti ad errori di piloti inesperti o esordienti, che sono stati richiamati a gran voce dal “Clerk of the Course” Noel Johnston, con la prospettiva di ritornarsene a casa.
Due, inoltre, gli incidenti mortali a Dundrod quest’anno, con parziale annullamento del programma di gare e vari punti di domanda sui livelli di sicurezza, che, all’Ulster GP, sono comunque alti per una corsa stradale di quel calibro. Durante l’evento 2018, che si svolgerà dal 5 all’11 agosto, si avranno come di consueto sessioni di prove al mercoledì (con le prime uscite non cronometrate); le qualifiche proseguiranno come al solito al giovedì mattina, con il giovedì pomeriggio solitamente dedicato alle gare. Ma, dall’anno prossimo, scompariranno le gare Dundrod 150 National e Challenge, solitamente dedicate a esordienti o piloti senza licenza internazionale; assieme a Dundrod 150 Superbike, Dundrod 150 Ultralightweight/Lightweight e Supertwin Race comparirà una prima gara Supersport al giovedì.
Novità anche per il sabato, con 7 gare come di consueto ma senza più alcuna Superpole, formula introdotta nel 2016 e annullata nel 2017 per mancanza di tempo. Prima delle gare i piloti potranno “scendere in pista” per un utilissimo warm-up di 15 minuti dedicato a Superstock, Supersport e Superbike.
Giro di vite anche per quanto riguarda i partecipanti: alle gare Superbike, Superstock e Supersport saranno ammessi solo piloti con licenza internazionale, mentre coloro che dispongono di licenza nazionale potranno accedere solo a Supertwin e Ultralightweight/Lightweight. Sarà poi ridotto il numero dei newcomers, che verranno selezionati in modo più restrittivo e saranno obbligati a prendere parte ad una giornata di “addestramento”.
“Decisioni difficili da adottare, soprattutto quella della cancellazione delle Dundrod 150 Challenge e National”, ha dichiarato l’organizzatore Noel Johnston, ma soluzioni necessarie per aumentare la sicurezza dell’Ulster GP e far ulteriormente crescere l’evento stesso.
