Macau GP, qualifiche – Ancora Irwin su Rutter, risale Hickman

La prima sessione di libere di questa mattina alle ore 7.30 aveva infuocato il già caldo clima macanese, con Glenn Irwin davanti a tutti nonostante una sola partecipazione alle spalle al Macau Grand Prix.

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Peter Hickman risale fino alla terza piazza nelle prime qualifiche (foto: Diego Mola)

Dopo un ritardo dovuto alle frequenti bandiere rosse nelle prove delle auto, finalmente alle 16.10 locali di oggi, giovedì 16 novembre, parte la prima sessione di qualifiche del 51° Macau Motorcycle Grand Prix. Sessione che vede una bagarre al vertice con la pole provvisoria alternata tra Hickman, Irwin e Rutter.

Al termine dei 45 minuti a disposizione è di nuovo la Panigale del Team Paul Bird Motorsport a comandare la classifica dei tempi: il giovane nordirlandese Glenn Irwin fa segnare tempi interessanti, girando con un best di 2’24”310, pericolosamente vicino a quel record di “Ratboy” Stuart Easton che dura dal 2010 (2’23”616). A 1.4 secondi dal pilota Ducati BSB troviamo “the Blade” Michael Rutter su BMW SMT/Bathams: il “re del Guia” è alla sua 23^ partecipazione al Macau GP, pilota più vittorioso di sempre qui in Cina con 8 trionfi, l’ultimo nel 2012. Completa la prima fila virtuale il suo compagno di squadra Peter Hickman, esordiente al Guia nel 2014 e poi vincitore delle edizioni 2015 e 2016. La sua S1000RR ha un suono semplicemente agghiacciante che fa eco tra i grattacieli di Macao!

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Livrea particolare per Alex Polita, con la bandiera italiana sulle carene della S1000RR (foto: Diego Mola)

Quarta piazza per il bravissimo manxman Conor Cummins su Honda Padgett’s a 3 secondi dal vertice, poi l’inglese Martin Jessopp (BMW Riders Motorcycles), un sensazionale Derek Sheils alla sua seconda visita a Macao (Suzuki Cookstown/BE), poi l’austriaco Horst Saiger (Kawasaki Saiger Racing), l’australiano David Johnson (BMW Four Anjels), l’inglese Gary Johnson (Kawasaki Briggs Equipment) e il connazionale Danny Webb (BMW Penz13.com).

Ottimo ventesimo posto provvisorio per il newcomer Alex Polita (2’32”613) sulla BMW Penz13.com, dopo una prima sessione ad impatto con questo tracciato senza punti di riferimento e spesso simile ad un tunnel tra barriere, migliorandosi decisamente in questa seconda sessione; al momento non qualificato, invece, l’esordiente francese Xavier Denis.

Il prossimo appuntamento con il Macau GP sarà domani mattina alle ore 7.30 locali (qui a Macao siamo 7 ore più avanti rispetto all’Italia) per l’ultima sessione di qualifiche prima della gara di sabato.

Ricordiamo che potete seguire il Macau Grand Prix in Live Streaming a questo link.

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