Parlare di “mercato piloti” nelle corse su strada suona sempre un po’ strano, ma movimenti e “cambi casacca” non mancano di certo.
La situazione per il 2019 appare piuttosto tranquilla “ai piani alti”: i top team hanno sostanzialmente confermato i propri piloti, a
partire dall’atteso annuncio di Tyco by TAS (con Michael Dunlop di nuovo in sella alla S1000RR nordirlandese), passando per Smiths Racing (<<squadra vincente non si cambia>>, afferma il recordman del TT Peter Hickman), Silicone Engineering (con Dean Harrison per il quarto anno consecutivo) e Bournemouth Kawasaki (di nuovo con James Hillier).
Honda Racing riconferma Ian Hutchinson ma gli affianca il velocissimo australiano David Johnson, dando il benservito a Lee Johnston che non ha al momento annunciato nulla di ufficiale, ma sarà al 90% con una struttura propria. Anche Norton si tiene stretta il proprio pilota del 2018, anche perché il buon John McGuinness deve ancora fare il suo esordio in gara sull’argentea moto inglese; nessun annuncio circa il suo compagno di squadra 2018 Joshua Brookes, con un grosso punto di domanda circa la possibilità dell’australiano di guidare una Norton al TT dopo essere passato a Ducati PBM nel BSB.
Anche il manxman Conor Cummins rimane saldamente al suo posto in casa Padgett’s, con il buon Clive che aspetta news sullo stato di salute di Bruce Anstey per poter tornare in sella alle Honda. Dopo aver sostituito Ivan Lintin con Paul Jordan e Dominic Herbertson per Ulster GP e Macao, il Team inglese Dafabet Devitt RC Express aspetta il rientro del connazionale (ancora in fase di ripresa dopo l’incidente alla Southern 100) e conferma il giovane nordirlandese Jordan in sella alla Kawasaki ZX-10R per la stagione 2019. Adam McLean rimane invece unico portacolori della squadra McAdoo dopo la scomparsa del compagno James Cowton.
Nuovissima livrea, invece, per la Suzuki della squadra di John Burrows, che perde lo sponsor Cookstown e si rinomina Burrows Engineering Racing Team: i piloti saranno il riconfermato Derek Sheils e il giovane inglese Tom Weeden. Lascia invece la squadra il fortissimo Davey Todd, che dopo l’ottima esperienza del Macau GP con il Team Penz13.com sceglie di rimanere con i tedeschi nel 2019: Todd sarà alla North West, al TT e a Macao con il Team di Penzkofer (assieme a Daley Mathison), ma purtroppo non lo rivedremo più nelle piccole National road races; Penz lo porterà invece nell’IRRC o a qualche round del BSB.
Ancora un punto di domanda invece su Gary Johnson, che è solito annunciare i suoi piani davvero all’ultimo minuto, mentre tra le “star” irlandesi ricordiamo che il fortissimo Derek McGee correrà con la Moto3 di Francesco Faraldo, oltre alla Kawasaki del suo privatissimo Team McGee Racing. Grosso interrogativo invece per quanto riguarda l’altro protagonista delle National irlandesi, Michael Sweeney, totalmente incerto sul suo futuro.
