La stagione Road Racing 2014 partirà ufficialmente il week-end del 26 aprile in Irlanda del Nord, sul “quadrato” dell’attesissima Cookstown 100.
Tracciato di 2,1 miglia ricco di saliscendi nel cuore della Contea di Tyrone, l’evento apre annualmente le danze per le corse su strada e quest’anno la entry-list pare davvero “da leccarsi i baffi”! Le National Road Races attirano solitamente pochi “big”, ad eccezione dei quasi sempre presenti fratelli Dunlop, discendenti della famiglia dominatrice proprio di questi piccoli eventi. Il 2014 sarà però diverso per Cookstown, che attende numerosi spettatori grazie alla ricca line-up: presenti Michael Dunlop, William Dunlop, Dan Kneen, Michael Pearson, Derek Sheils, Nuno Caetano, le due signorine Veronika Hankocyova e Sarah Boyers e persino la star del BSB Joshua Brookes. Davvero un ottimo lavoro da parte degli organizzatori, che si sono assicurati un evento di altissimo livello. Meteo permettendo, come sempre.
Sarà interessante osservare il debutto di Michael Dunlop sulla BMW S1000RR Buildbase dopo i positivi test a Mallory Park, ma anche il debutto del fratello William sulla Tyco Suzuki e quello di Dan Kneen per il Team Cookstown/BE di John Burrows. Occhio anche ai due Irish Superbike Champions Derek Sheils e Michael Pearson, quest’ultimo con ottimi risultati all’attivo lo scorso anno con il Team Hotties Kawasaki by MSS.
Notizia di oggi è che all’evento sarà presente anche Joshua Brookes, ma non per 
gareggiare, bensì per qualche giro d’onore in sella alla sua Milwaukee Yamaha, di cui l’australiano ha avuto un primo assaggio pochi giorni fa nei test in Spagna. Brookes, nordirlandese d’adozione, è stato già spettatore in passato alla gara dell’Orritor Circuit e sarà certamente rimasto affascinato da quei salti che tanto ricordano quelli di Cadwell Park. Un po’ di show per i fans, quindi, ma niente gare per lui alla Cookstown 100. Bisognerà aspettare North West e Tourist Trophy per vederlo realmente in azione, al suo secondo anno in carriera nelle corse su strada.
Grande assente dell’edizione 2014 della Cookstown 100 è invece Guy Martin, vincitore della gara Supersport lo scorso anno (mentre Superbike e Open furono bottino di Michael Dunlop). Guy sarà infatti impegnato nello stesso week-end alla 24h del Bol d’Or in Francia.
Ancora in forse l’esordio a Cookstown per Jamie Hamilton su Honda Wilson Craig, mentre si aspettano conferme anche sulla presenza di due piloti italiani. Un evento che apre la stagione Road Racing 2014 veramente nel migliore dei modi!
(Foto: Stephen Davison)
