Macau GP – Vince il fenomenale Hickman davanti a Jessopp e Rutter

Macao, Cina. Ore 15.05. Sotto ad un cielo grigio parte il 49° Macau Motorcycle Grand Prix, che durante i tre turni di prove è stato sostanzialmente dominato dall’inglese Martin Jessopp. 

Con la sua BMW Riders Motorcycles il pilota di Yeovil si è avvicinato parecchio al record del Guia Circuit appartenente a Stuart Easton (2010, in 2’23”616), risultando il più veloce anche nel warm-up di questa mattina addirittura con un solo giro lanciato. Dietro di lui in griglia il re del Guia Michael Rutter (8 vittorie per lui a Macao in carriera) e la grande sorpresa Peter Hickman, alla sua seconda volta sul circuito cittadino cinese.

Tutto è pronto per questa emozionante edizione 2015 del Macau GP, per un totale di 12 giri di gara: allo spegnimento dei semafori è Michael Rutter (BMW Penz13.com) che con un guizzo si porta subito in testa, ma Martin Jessopp è determinato. Alla Lisboa Jessopp infila l’ex compagno di squadra e si mette alla guida di questo GP. Ma c’è chi non vuole lasciarselo sfuggire: con la BMW Briggs Equipment, il fenomenale neo road racer Hickman passa a sua volta Rutter e i due si avviano verso una gara in solitaria.

Al termine del secondo passaggio Jessopp e Hickman hanno già un vantaggio di 5 secondi su Ian Hutchinson, in terza posizione. Seguono i compagni di squadra su BMW Penz13.com, Gary Johnson e Michael Rutter.

Al termine del quarto giro Peter Hickman fa segnare un impressionante 2’24”940, alla sua primissima gara a Macao (lo scorso anno un problema alla sua BMW Ice Valley non gli aveva permesso di andare oltre le qualifiche).

Sesto giro, Hickman recupera su Jessopp ed è a +1.6; dietro, il vuoto. La bagarre tra Gary Johnson e Ian Hutchinson per il terzo posto si consuma quasi 9 secondi più indietro. Rutter guardingo al quinto posto, poi uno Stuart Easton in rimonta, John McGuinness e Conor Cummins.

Settimo passaggio, ormai Martin Jessopp non può più guidare tranquillo: Peter Hickman è negli scarichi della BMW Riders Motorcycles. Hucthy ha invece un ritardo di ben 13 secondi.

Con 5 giri ancora da percorrere, “Hicky” è a soli 4 decimi da Jessopp: i due pennellano le curve, quasi tutte destrorse, di questo tecnico e famigerato Guia Circuit, tra grattacieli e ARMCO barriers. Ed ecco il sorpasso: nono giro, Curva do Lisboa, Hickman infila Jessopp. Un “quasi newcomer” è alla guida del Macau GP. Jessopp sembra non riuscire a tenere il passo del connazionale ventottenne. La BMW Briggs Equipment prende subito margine.

Ben 14 secondi dietro di loro il gruppo è sempre compatto: Hutchinson, Johnson, Rutter, McGuinness e Cummins, finchè all’inizio del decimo passaggio le due BMW Penz13.com sverniciano entrambe la Kawasaki PBM di “Hutchy”, vincitore a Macao nel 2013.

Penultimo giro: il missile Hickman ha già messo 2.3 secondi tra sè e il poleman Martin Jessopp. Molto bella invece la nuova bagarre tra Gary Johnson e il suo mito (come ama chiamarlo) Michael Rutter. Hutchinson intanto perde un’altra posizione in favore di McGuinness.

Stuart Easton, vincitore lo scorso anno, si ritira in pit lane con una R1 SMT che gli ha dato solo problemi.

Hickman e Jessopp si avviano verso l’ultimo giro tra sorpassi ai doppiati. E si arriva al traguardo: gli aggettivi per descrivere il vincitore di questa gara non sono abbastanza. Al suo secondo anno nelle road races e alla sua prima effettiva gara a Macao, Peter Hickman vince il Macau Grand Prix in sella alla BMW Briggs Equipment.

Secondo posto a +6 secondi per il favorito di questa edizione, uno sconsolato Martin Jessopp (BMW Riders Motorcycles). Dopo aver concluso secondo nel 2011, secondo nel 2012 e terzo nel 2014, questo poteva davvero essere l’anno buono per l’inglese. Ma niente da fare.

Completa il podio “the Blade” Michael Rutter al termine di una gran bagarre con il gruppo degli inseguitori; quarto posto per John McGuinness (Honda Racing), quinto Gary Johnson (BMW Penz13.com), Ian Hutchinson (Kawasaki PBM), Conor Cummins (Honda Racing), Horst Saiger (Kawasaki Saiger-Heidger), Lee Johnston (BMW East Coast) e Davo Johnson (BMW Ice Valley) a chiudere la top ten.

Le tre bandiere britanniche si alzano sopra al podio e l’inno inglese risuona nei cieli di Macao. Per quest’anno è tutto. E che la festa di questa sera abbia inizio.